Mijnterril Heusden-Zolder

Op zaterdag 22 juni geef ik naar aanleiding van De dag van de Fotografie voor het CVO ‘De Verdieping’ twee workshops landschapsfotografie op de flanken van de mijnterril van Heusden-Zolder. De eerste workshop loopt van 7:00 tot 10:00 uur en de tweede workshop van 14:00 tot 17:00 uur. Op dit moment van het jaar lijkt het bijna absurd om vlak na de middag wanneer de zon de hoogste stand bereikt heeft een workshop landschapsfotografie te geven. We weten allemaal dat de lichtomstandigheden dan ver van ideaal zijn. Anderzijds lijkt het wel eens interessant om na te gaan wat de mogelijkheden zijn op dat moment van de dag. Als voorbereiding van de workshops ben ik er een aantal keren op verkenning geweest.

De eerste verkenning ging door op 9 juni in de namiddag. Ik begin exact om 14:00 uur aan de beklimming.  Het is deels bewolkt. Omstandigheden waarvan ik hoop dat we die ook krijgen op de dag van de workshop. Een egaal blauwe lucht geeft immers geen meerwaarde aan je reportage.  Op het eerste beeld zie je op de achtergrond de mijnsite van Zolder. Met net iets te harde contrasten aan de rand van de bospartijen. Ik stel een merkwaardig repeterend gedeelte in de wolkenlucht links in beeld vast

Nog wat hogerop heb je een prachtig zicht op heel de mijnsite en worden de contrasten minder hevig dankzij een lichte sluierbewolking die als diffuser fungeert

Gelukkig stel ik vast dat de hele berg vol met bloemen staat! Die bloemenvelden kunnen perfect als voorgrond fungeren. Wellicht kunnen we dus ook op wolkeloze dagen dynamische landschapsbeelden nemen. En uiteraard kunnen macrofotografen zich hier zeker uitleven.

Helemaal bovenaan word je getrakteerd met een fenomenaal zicht over de vallei van de Zwarte beek. Je kijkt eigenlijk op het leefgebied van het wolvenkoppel Naya en August. Meer dan 50 km² puur natuur.

Het is ook soms leuk om enkele figuranten mee op te nemen in je compositie. Je ziet op de volgende foto in de verte de mijnterrils van Beringen

Voor de tweede verkenningsronde (17 juni) kies ik bewust voor een ochtend zonder wolken. Met andere woorden voor omstandigheden waarvan ik hoop dat we die niet krijgen op de dag van de workshop.  Tijdens het beklimmen van de terril voel ik al aan dat er niet veel te beleven zal vallen wat betreft pure landschapsfotografie. Ik haal de telelens boven en neem een aantal beelden met weinig of geen lucht. Het zijn gewone reportagebeelden die toch wel iets zeggen over de omgeving. Op de eerste twee beelden kijk je op de mijnsite. Op het derde beeld zie je de mijnschachten van Houthalen met in de verte… jawel, de flanken van de Hoge Venen

Zolder heeft eigenlijk een dubbele terril. Vanuit de noordelijke terril heb je een leuk zicht op de zuidelijke terril met de industriële achtergrond van Genk en de schachten van Houthalen. Hier had ik er graag enkele wandelaars bij gehad. En uiteraard ook betere lichtomstandigheden.

Een beetje later duiken er dan toch wolken op! Het licht wordt meteen een stuk zachter ondanks het feit dat we tegen de middag aanlopen.

De derde verkenningsrond gaat door op 19 juni. Ze voorspellen die dag zwaar onweer. Dat lijkt me wel wat! Er is wellicht geen betere plaats om een naderend onweer te fotografen dan vanuit een terril. Maar wellicht is het ook een zeer gevaarlijke plaats om geraakt te worden door een bliksem. Het zal dus een kwestie zijn om tijdig naar beneden te stappen ruim vooraleer het onweer daadwerkelijk uitbarst. De dag begint vrij rustig met mooie wolkenluchten.

Ik neem ook de tijd om enkele beelden met de grijsverloopfilter te nemen. Het dynamisch bereik van de modernste camera’s is tegenwoordig gigantisch.

Met de telelens neem ik ook enkele sfeerfoto’s van wandelaars die de terril beklimmen.

Ik besluit om ook van het pad af te wijken. Op dit moment van het jaar (na de broedperiode) kan dat zeker geen kwaad op deze droge ondergrond. De vele bloemen fungeren weer als voorgrond.

Dit is ook een ideale locatie om eens te experimenteren met panoramabeelden. Je ziet op dit beeld van bijna 180° (6 foto’s) ook het onweer naderen…

Nog vlug enkele foto’s nemen vooraleer ik terug naar beneden wandel…

Ik hou van dergelijke wolkenluchten. Maar het kan natuurlijk nog veel spectaculairder. Het zou wel leuk zijn indien je van daarboven een gigantische shelfcloud kan fotograferen. Het decor leent er zich ideaal voor.

Conclusie: ondanks de minder interessante periode van het jaar resulteerden de drie reportages toch in enkele geslaagde beelden. Een (deels) bewolkte lucht blijft in deze periode wel een onvermijdelijke voorwaarde. Voor mij althans. Zeker wanneer je midden op de dag gaat fotograferen. Geef mij dus toch nog steeds de lente of de herfst als het op pure landschapsfotografie aankomt. Hier volgen nog enkele beelden van de terril die ik op een vroege ochtend in het voorjaar genomen heb.

Ik ben inmiddels gefascineerd geraakt door de mijnterrils van Zolder. Ik kom dus zeker nog terug! Het moet bijvoorbeeld fantastisch zijn om op een vroege lente-of herfstochtend naar boven te wandelen wanneer er een dichte nevel in de valleien hangt. Ook op onweerachtige dagen zijn er hier wellicht geweldige kansen. Ik heb ook midden op de dag reeën gezien. En everzwijnen zijn er ook. Kortom, die is een fascinerend stukje Vlaanderen dat iedereen kan bekoren.

Als je foto’s hebt van deze omgeving, post dan gerust een link bij de reacties! Het kan altijd inspirerend zijn voor iedereen die deze locatie wil bezoeken en fotograferen.